Tuy nhiên, thực tế hiện nay cho thấy không phải hãng xe nào cũng muốn chạy theo mức điểm cao nhất.
Theo ông Richard Schram, Giám đốc kỹ thuật của Euro NCAP, một số nhà sản xuất đang chủ động chấp nhận mức đánh giá an toàn thấp hơn nhằm giữ giá bán ở mức dễ tiếp cận hơn cho khách hàng phổ thông.
Giảm an toàn để giữ giá thành rẻ
Euro NCAP là tổ chức thử nghiệm va chạm độc lập lớn nhất châu Âu, hoạt động tương tự National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) tại Mỹ. Các mẫu xe sẽ được chấm điểm từ 1 đến 5 sao dựa trên khả năng bảo vệ hành khách và công nghệ hỗ trợ an toàn.
Tuy nhiên, theo Euro NCAP, nhiều hãng xe hiện không còn xem 5 sao là mục tiêu bắt buộc.
Ví dụ như Dacia, một thương hiệu nổi tiếng với các mẫu xe giá rẻ tại châu Âu. Hãng này được cho là chủ động hướng đến mức khoảng 3 sao an toàn thay vì cố đạt 5 sao như nhiều đối thủ khác.
Lý do nằm ở chi phí. Để đạt mức điểm cao nhất, xe thường phải bổ sung hàng loạt công nghệ như phanh tránh va chạm nâng cao, radar hỗ trợ lái, cảm biến bổ sung hay hệ thống giữ làn thông minh. Những trang bị này khiến giá thành tăng đáng kể, điều không phù hợp với nhóm xe giá rẻ.
Theo Euro NCAP, vấn đề không nằm ở việc các hãng xe không đủ khả năng đạt 5 sao, mà là họ đang cố cân bằng giữa mức độ an toàn và giá bán để giữ tính cạnh tranh.
Biến công nghệ an toàn trở thành 'option cao cấp'
Một xu hướng khác đang bị Euro NCAP chỉ trích là việc nhiều hãng xe phân cấp độ an toàn theo phiên bản.
Hiện nay, không ít mẫu xe chỉ đạt chuẩn an toàn cao nhất khi được trang bị thêm gói công nghệ hoặc ở phiên bản cao cấp hơn.
Ví dụ, Honda HR-V và Honda CR-V chỉ đạt 5 sao ở một số cấu hình cao cấp. Trong khi đó, Kia K4 chỉ được chấm 4 sao ở phiên bản tiêu chuẩn.
Điều này đồng nghĩa nhiều công nghệ có thể giúp giảm nguy cơ tai nạn như phanh khẩn cấp tự động, radar cảnh báo va chạm hay hỗ trợ giữ làn nâng cao đang dần trở thành trang bị "phải trả thêm tiền".
Ông Michiel van Ratingen, Tổng thư ký Euro NCAP, cho rằng công nghệ an toàn không phải nguyên nhân chính khiến giá xe tăng mạnh như nhiều hãng giải thích. Theo ông, hiện vẫn có khá nhiều mẫu xe đạt chuẩn 5 sao ở hầu hết các phân khúc nếu nhà sản xuất thực sự ưu tiên yếu tố an toàn.
Người mua xe phổ thông có đang chịu thiệt?
Tại Mỹ, nhiều mẫu xe phổ thông giá khoảng 17.000-20.000 USD của Mitsubishi Motors hay Nissan thường bị cắt giảm khá nhiều công nghệ hỗ trợ lái ở bản tiêu chuẩn so với các phiên bản cao hơn.
Dù kết quả thử nghiệm va chạm không chênh lệch quá lớn, khả năng phòng tránh tai nạn thực tế giữa các phiên bản lại có khoảng cách đáng kể.
Điều này cũng làm dấy lên tranh luận rằng liệu tiêu chuẩn an toàn tối thiểu để một mẫu xe được phép bán ra thị trường có nên đồng thời là mức an toàn tối thiểu mà người dùng phổ thông có thể tiếp cận hay không.
Trong bối cảnh giá ô tô mới ngày càng tăng, đặc biệt tại nhiều thị trường lớn, việc yêu cầu khách hàng phải bỏ thêm hàng nghìn USD chỉ để có thêm các công nghệ an toàn tiên tiến đang khiến khoảng cách giữa xe phổ thông và xe cao cấp ngày càng rõ rệt hơn.
Nguồn: Autoblog
