Lịch sử Hyundai Sonata: Từ chiếc sedan nội địa đến biểu tượng toàn cầu

Ra mắt từ năm 1986, Hyundai Sonata từng chỉ là một chiếc sedan mờ nhạt, sử dụng công nghệ vay mượn và chỉ bán ở một số thị trường. Nhưng sau gần 4 thập kỷ phát triển không ngừng, cái tên Sonata giờ đây đã trở thành biểu tượng cho bước tiến vượt bậc của Hyundai, từ một hãng xe bình dân trở thành đối thủ đáng gờm của những ông lớn Nhật Bản và châu Âu trong phân khúc sedan cỡ trung.

1986-1988: Khởi đầu mờ nhạt, chỉ bán tại một số thị trường

Chiếc Sonata đầu tiên thực chất là bản nâng cấp của Hyundai Stellar, dùng động cơ Mitsubishi và khung gầm Ford Cortina. Vào thời điểm đó, nó chưa đủ sức để bước chân vào thị trường Mỹ, nơi những chiếc sedan tầm trung luôn phải cạnh tranh gay gắt.

1989-1994: Lần đầu tiên đặt chân đến Mỹ

Hyundai Sonata thế hệ thứ hai đánh dấu lần đầu tiên Hyundai tham gia thị trường Mỹ với một mẫu sedan cỡ trung. Xe tiếp tục dùng động cơ Mitsubishi, có cả tùy chọn I4 và V6. Dù chất lượng còn nhiều điểm chưa hoàn hảo, nhưng mức giá dễ tiếp cận đã giúp Sonata tạo được chỗ đứng, với doanh số đạt hơn 34.000 xe chỉ trong năm đầu tiên tại Mỹ.

1995-1998: Lớn hơn, nhanh hơn và tiến bộ rõ rệt

Thế hệ thứ 3 cho thấy Hyundai đang học hỏi rất nhanh. Xe có kích thước lớn hơn, vận hành mượt hơn. Với khả năng tăng tốc ấn tượng nhất trong phân khúc, Sonata bắt đầu được xem là một lựa chọn đáng cân nhắc.

1999-2005: Cú hích từ chính sách bảo hành "khủng"

Thế hệ thứ 4 là một bước ngoặt lớn với kiểu dáng đậm cá tính và đặc biệt là chế độ bảo hành hệ truyền động 10 năm hoặc 100.000 dặm, chưa từng có trong phân khúc phổ thông. Động cơ V6 mạnh mẽ hơn cùng giá trị sử dụng cao đã giúp Sonata vượt mốc 100.000 xe bán ra mỗi năm tại Mỹ.

2002: Làm mới giữa vòng đời, mạnh mẽ hơn

Năm 2002, Sonata được nâng cấp giữa vòng đời với động cơ 2.7L V6 mạnh 181 mã lực, cùng ngoại hình được cải thiện rõ rệt. Hyundai bắt đầu gây ấn tượng bằng việc chăm chút cả phần nhìn lẫn phần lái.

2006-2010: Đối thủ đáng gờm của Accord và Camry

Với nhà máy sản xuất mới tại Mỹ, Hyundai Sonata thế hệ thứ năm đạt bước tiến lớn về chất lượng nội thất và cảm giác lái. Động cơ V6 3.3L 235 mã lực cho khả năng tăng tốc ấn tượng (7 giây từ 0-100 km/h), giúp xe chính thức bước vào hàng ngũ những mẫu sedan hạng D hàng đầu.

2011-2014: Lột xác ngoạn mục, lên đỉnh doanh số

Đây là giai đoạn mà Hyundai thật sự bứt phá. Sonata 2011 sở hữu thiết kế táo bạo mang dáng dấp coupe, thay động cơ V6 bằng I4 tăng áp 2.0L 274 mã lực, vừa mạnh vừa tiết kiệm.

2011: Bước chân vào thế giới hybrid

Cùng năm, Hyundai ra mắt Sonata Hybrid, kết hợp động cơ 2.4L chạy chu trình Atkinson với motor điện. Dù hiệu suất nhiên liệu ấn tượng nhưng trải nghiệm lái chưa hoàn hảo: hệ thống hybrid hoạt động chưa mượt và phanh thiếu cảm giác.

2015-2019: Dịu mắt hơn, tinh tế hơn, nhưng không còn gây sốt

Hyundai chọn hướng đi an toàn hơn với thế hệ thứ 7. Kiểu dáng hiền hòa khiến xe ít nổi bật, dù trải nghiệm lái và chất lượng tổng thể vẫn được cải thiện. Ghế sau rộng rãi, khoang hành lý lớn và nhiều trang bị tiện nghi vẫn giúp Sonata đạt doanh số cao, đặc biệt năm 2015 với hơn 213.000 xe.

2016: Ra mắt Hyundai Sonata Plug-in Hybrid

Đây là lần đầu tiên Hyundai Sonata có phiên bản cắm sạc, cho phép đi khoảng 43 km chỉ bằng điện. Dù mất chút không gian cốp để chứa pin, nhưng hệ thống hybrid mượt mà hơn hẳn bản tiền nhiệm, cho thấy Hyundai đang ngày càng hoàn thiện công nghệ xanh.

2020-nay: Trở lại với phong cách táo bạo

Hyundai Sonata thế hệ thứ 8 tiếp tục đặt cược vào thiết kế. Lưới tản nhiệt mới, dải đèn LED tích hợp vào nắp capo cùng nội thất hiện đại với màn hình kỹ thuật số 12,3 inch khiến xe nổi bật trong phân khúc. Hyundai Sonata 2020 còn tích hợp nhiều công nghệ mới như điều khiển xe bằng smartphone, hỗ trợ đỗ xe từ xa, màn hình HUD và các gói an toàn chủ động tiên tiến.

Một biến thể hiệu suất cao N Line cũng được bổ sung, tiếp tục khẳng định rằng Hyundai không ngừng sáng tạo và nâng tầm thương hiệu với Sonata.

Từ một mẫu xe vô danh, Hyundai Sonata đã vượt qua hành trình gần 40 năm để vươn lên hàng ngũ những sedan cỡ trung đáng giá nhất. Có lúc nổi bật vì giá rẻ, có lúc gây chú ý nhờ thiết kế phá cách, nhưng điểm chung là: Sonata không ngừng tiến hóa và câu chuyện của nó là minh chứng rõ ràng cho sự trưởng thành đáng kinh ngạc của Hyundai.

Nguồn: Caranddriver